История создания «Лего»

Началом компании принято считать 1932 год, когда датский столяр Оле Кирк Кристиансен основал в небольшом городке Биллунн компанию по производству деревянных детских игрушек. Впрочем, это не было первым бизнесом датчанина — с 1916 года он занимался изготовлением мебели и элементов декора для зданий, однако кризис 1930-х вынудил его искать новые ниши, в которых даже при снизившейся покупательской способности будет спрос. Название LEGO^® произошло от датского leg godt (играйте хорошо), хотя позднее нашелся более подходящий перевод — «собирайте вместе», такой вариант предложили знатоки латыни.

Да, Кристиансен с сыновьями (впоследствии один из них, Готфрид Кирк) в своей мастерской делали машинки, домики, уточек, медвежат, а еще садовые лестницы и другие предметы обихода — недорогие вещи с удовольствием покупали, поэтому бизнес динамично развивался. Тем более что качество вещей, несмотря на невысокие цены, было выше всяких похвал.

Появлялись и реализовывались новые идеи — в 1935 году в продажу выпустили первые сборные игрушки, пока еще из дерева.

Бизнес устоял во время войны и оккупации, в тяжелое послевоенное время — его удалось восстановить после пожара в результате авианалета и не просто удержаться на плаву, но и развиваться. Игрушки Кристиансена были востребованы — как бы ни было сложно, люди хотят видеть радость в глазах детей.

И в 1946 году Оле Кирк решил попробовать использовать не только дерево, но и пластмассу — и приобрел машину для ее производства, первую такую в Дании. Этот шаг потребовал серьезных вложений, но полностью окупился. Компания успешно производила традиционные игрушки, как и ее конкуренты.

А Кристиансен продолжал искать то, что не просто поможет выделиться, но действительно будет интересно людям. Идея скрепляющихся деталей практически витала в воздухе — в 1930-х попытки выпускать что-то такое уже предпринимались, например, в Британии. Некоторые схожие конструкции даже были запатентованы, а образцы деталей прилагались к машине для производства пластмассы.

Оле Кирк подошел к вопросу ответственно — изучил имеющиеся материалы, усовершенствовал форму креплений и самих деталей. И в 1949 году «автоматические скрепляющиеся блоки» появились среди предложений компании «Лего» наравне с другими. Это стало первым шагом в истории Lego, который мы все знаем.
Выбор кубиков в первых наборах был не велик: кирпичики, окна с разными основаниями, двери. Между тем этого было достаточно, чтобы построить дом для игрушек или просто «для красоты». Они предлагались в 4 наборах серии 700.

Главное отличие «Лего» от, например, выпускавшихся ранее британских конструкторов в том, что крепление позволяет даже переворачивать собранные конструкции — они не распадаются благодаря специальным зажимам. Они были запатентованы в 1958 году уже сыном Оле Кирка — Готфридом, после смерти отца.

Интересно, что все элементы, произведенные брендом после этого года, совместимы — вы можете сочетать в одной игрушке детали из наборов 1960-х, 1970-х и 2020-х, и они будут отлично соединяться. Это один из тех моментов, благодаря которым Lego остается вне конкуренции. Тогда же появились отпечатки LEGO^® на зубчиках деталей.

В 1960 году сгорел цех, где производились деревянные изделия. Восстанавливать его не стали, решив полностью переориентироваться на производство пластиковых игрушек. Собственно, компания к этому времени уже была крупной, экспортировала свою продукцию не только в ближайшие страны, но и через океан, смогла позволить себе построить аэропорт, чтобы грузовые самолеты с сырьем и товарами могли приземляться и взлетать практически от ворот фабрики.

В 1960-х были разработаны и запатентованы крепления для колес и другие элементы, а наборы стали разделять на основные — из которых можно собрать дом, машину или другую конструкцию — и дополнительные, содержащие отдельные детали, чтобы ими можно было дополнить базовый набор.

Эта система сохраняется и сейчас. В 1967 году в часть наборов стали включаться электромоторы и зубчатые передачи — то, что впоследствии развилось в LEGO^® Technic. Еще через пару лет появились предложения для малышей — серия DUPLO с увеличенными деталями.

В 1970-х в наборах машин, домов, городов и т. д. появились те, кто может в них «ездить» и «жить» — первые лего-человечки не имели лиц и не могли двигать руками и ногами, но выбор шапочек и причесок для них уже предлагался. А внук основателя, Кьельд Кирк, в 1978 придумал ту фигурку, которая знакома современным детям — с улыбающимся лицом, подвижными руками с зажимами вместо кистей и сгибающимся корпусом. Правда, выражения лиц были одинаковые — до «пиратской» серии, представленной в 1989-м, когда персонажи обзавелись «щетиной» на подбородке и разными ухмылками.

Выросло уже несколько поколений детей, увлеченно игравших Lego — и компания решила не терять этих поклонников. Взрослым предлагались наборы TECHNIC с моторчиками, приводами и другими элементами, благодаря которым собранные игрушечные автомобили и катера «научились» самостоятельно двигаться, как настоящие. Позже фонари и некоторую другую «электрику» стали включать и в серии для детей.

Конечно, в этой статье мы не смогли рассказать обо всех значимых и ярких событиях за почти столетнюю историю LEGO^®. Они касаются не только основного производства, но и других аспектов деятельности компании. Например, отдельного рассказа заслуживают парки Legoland — первый был открыт в Биллунне еще в 1968 году и в тот сезон успел принять более 600 тысяч человек! Сейчас такие парки есть в ОАЭ, Германии, Великобритании, Малайзии, Японии, американских Калифорнии и Флориде. В России в полном формате «Леголенда» нет, но частичные экспозиции сложных конструкций, сложенных из столь узнаваемых кубиков, можно увидеть в ряде торговых центров Москвы и других крупных городов. Успехом пользуются анимационные фильмы с героями и декорациями из «Лего». В 2011 году космонавты брали комплекты для сборки на международную космическую станцию. А на родной планете фанаты сумели собрать из узнаваемых кубиков автомобиль, в котором можно ездить (включая двигатель на сжатом воздухе), пригодный для проживания дом, космолет и многие другие объекты, поражающие воображение.

Ведь главное — это великолепные наборы конструкторов, в которых сочетается надежность, безопасность и креативность. Серии для малышей и взрослых, девочек и мальчиков, поклонников киносаг, мультипликационных и книжных сериалов, таких как «Звездные войны» или «Гарри Поттер» — в этом огромном выборе каждый найдет ту тему, которая будет ему близка. А если хочется не только следовать инструкциям, но и создавать что-то свое, оригинальное, на помощь придут дополнительные наборы.

Поэтому «Лего» доставляет удовольствие всегда, людям в любом возрасте и с разными интересами — можно заниматься им с друзьями или семьей, передавать «по наследству» младшим родственникам, выбирать все более сложные варианты, чтобы развить творческое или инженерное мышление.